Wenn ein Ballon den Erdboden zur Fahrt verläßt, dann bezeichnet man das als Start, auch als Ballonstart bezeichnet. Weiter werden auch die Begriffe Aufstieg und Ballonaufstieg verwendet.

Beim Start eines Gasballons wird der Ballon abgewogen. Sobald der Ballon im Gleichgewicht ist, entscheidet der Pilot die zusätztlich abzugebende Ballastmenge, um mit der gewünschten Geschwindigkeit auf die gewünschte Höhe zu steigen.